大潭美麗下的巨大哀愁——沒能被聽見的在地聲音
大潭藻礁所在的村落 — — 大潭里，正是台灣首起鎘米事件的發生地。
「大潭里民居住在海邊最多，那裡有移民新村，之前石門水庫有一批移到這裡，有閩南人跟原住民，現在的大潭電廠是徵收他們那邊。」
在大潭的海邊，除了千年的藻礁以外，曾經還有一群來自石門水庫集水區的移民。1960 年時，因為原鄉被淹沒，他們被迫來到「大潭新村」展開新的生活。習慣農耕的移民們，在土地高度被風沙影響，貧瘠又難以耕種的大潭，只能用居民間彼此緊密的互助交流，讓原本蠻荒的土地，在十年間逐漸成為適合耕種的田園。
「這裡發展農業為主，水很乾淨啊，那時候田裡都有泥鰍、鱔魚、泥鰍，蜆仔⋯⋯，那後來是工業汙染，鎘污染之後就消失了。」
就在農耕逐漸在大潭步上正軌時，台灣工業開始快速發展，1970年代後，許多工業廠房進駐農田用地。高銀化工——一間生產塑膠安定劑，過程使用大量重金屬的化學工廠，便選擇設址在大潭。原先也期盼著能藉此帶來工作機會的居民們，萬萬沒想到的是，化工廠居然在農田引水灌溉的溪流中，未經處理就排放含有高濃度的鎘、鉛等工業廢水，讓好不容易肥沃起來的土地，一夕之間，被嚴重污染。
《高銀化工廢水汙染稻田 桃園觀音鄉民罹染怪病》
「（被報導）前十多年的時候，高銀化工都一直在排廢水到海裡，暗管都還在那邊。」
觀音大潭的居民，在高銀化工遷入後不久，許多人都開始出現關節疼痛的問題，但不知道病因又沒有錢治療，有人因此就這樣在極端的疼痛中過世，直到後來才有醫師檢查出，應該是汞污染造成的影響。
1983年12月23日，當時的聯合報便以《高銀化工廢水汙染稻田 桃園觀音鄉民罹染怪病》為標題，揭露了觀音鄉被污染的狀況。
當鎘進入身體，會讓人體骨骼中的鈣大量流失，骨骼逐漸軟化後，連輕微的咳嗽，都會引起嚴重的疼痛，甚至骨折，最嚴重的情況，患者就只能在極端的痛苦中死去，也因此鎘污染所引起的病症，被稱為「痛痛病」。
「被汙染之後哪可能做農業，工廠上班比較多⋯⋯我們大潭里有 580 公頃成為工業區，算下來，超過一半幾乎都工業區。」
然而，受到污染的土地，成為了工業進駐的理由。確認田地遭受污染後，政府禁止居民出售耕種的作物，在1990年代期間，大潭直接被當時的政府定為「特定工業區」，土地被全面收購，規劃設置發電廠與天然氣接受站。
「小時候我們都會去海邊游泳，水很乾淨，現在下水全身都會癢得不得了」——大潭里民
大潭的海，在居民們的眼中一夜變色。「高銀來之前，隨便螃蟹一抓都是這麼大隻，魚也是很大隻，現在沒有了⋯⋯以前海岸的海菜是這麼高，綠色的可以採來給豬吃或人煮湯吃，現在也都沒有了⋯⋯」，不只因為污染沒有了豐富的生態，進駐的電廠排水口，快速又高溫的水流，也讓居民夏天曾經游泳的樂園，變成不再能靠近的地方。
被污染的土地，再也回不去。
「海灘上都是針頭，那可能是他們在海上丟到海裡，海裡飄上來。」
當聽到我們要進入大潭藻礁海灘踏查時，彭明聰里長第一時間只問：「有沒有穿鞋？」我們微愣了兩三秒，雖然不知里長用意為何，仍然給予肯定的回覆。里長接著向我們解釋，是因為如果光腳踩在海灘上會很危險，「點滴的桶子很多，針筒廢物一大堆」，雖然居民自發淨灘，每個月都仍比不上廢棄物堆積的速度。「我們常常一個月要淨灘一兩次⋯⋯但垃圾量大，等下漲潮，一大堆垃圾又飄進來。」
「我們這裡廢棄物處理好像有五家⋯⋯處理全台灣最骯髒的東西，高科技的廢泥土阿，IC板阿燈管阿，灰渣重金屬全部在我們大潭處理，所以很臭啊」
目前整個大潭里有各式廠房進駐，醫療廢棄物、高科技的廢泥土，以及灰渣重金屬等高污染廢棄物，都是在大潭處理。有時飄出陣陣惡臭，里長就會去找環保局抗議，讓環保局去抓。可是除了空氣以外，溪流中也有偷排廢棄物的問題。從觀音流經大潭，最終在工業區出海的一支重要溪流 — — 小飯壢溪，在下大雨時，會有不肖業者偷排廢棄物，因為「大雨根本抓不到啊，工廠就給他排進去阿，像這個好天氣，不敢。」
在孤獨的抗爭下，逐漸走向理解
「我們力量這麼小，誰會去幫我們，這也沒新聞，新聞媒體也沒來採訪我們啊，沒有也像現在這麼紅阿」
在 2018 年時，彭明聰里長帶著「發展協會大概十來個，一起去總統府抗議」包車，遠從桃園觀音，來到台北的總統府前抗議。然而，這個跨越了不同政黨執政的開發案，在當時卻沒有得到任何政治人物、黨派的關注。一兩次之後，里長也漸漸放棄了北上抗爭一途。
「去年我們全里民有去參觀，只要報名就能去，當初我也不相信中油講的話 。」
回到大潭，里民們最後踏上了位於高雄永安漁港天然氣第一接收站，親自勘查。「經過我們去參觀，我們才發現環境非常棒，珊瑚礁繁衍很多了。珊瑚礁比藻礁要求的水質可能更棒更高。要可以說完全沒有汙染才能長出來，他現在已經復育出來了」
不是回饋，而是理所當然的補償
就在大部分的里民選擇同意興建，也與中油談妥敦親睦鄰回饋金、運動場館的增設，以及海廢定期處理等條件後，藻礁議題突然成為全國的關注焦點，里民也遭受指責，正是因為貪圖回饋金，才願意接受這樣的開發，破壞環境。
只是對里民來說，這些經費與建設，根本不是「回饋」，而是里民在抗爭與溝通下，理所當然的補償。大潭被人為污染，只能被劃定成為工業區，電廠與接收站的進駐，從來都不是生活在這塊土地上的人們所期待的，他們也僅僅能在既有的條件下，嘗試維繫生活。
環境的維護，該何去何從？
對於全民公投的結果，可能推翻過去數年好不容易達成的在地共識，里長淡淡地回應，「過就過，沒過就沒過，生活還要繼續阿」而且就算沒有三接，電廠也仍然繼續運行。
只是他也忍不住擔憂，充滿海廢的海灘，與受到重金屬污染的藻礁，在失去了原先談好的資源投入，沒有資金與大量人力的支援，未來這一帶的環境保護，究竟該何去何從？
